在美国本科教育体制中，分为四年制大学和两年制社区大学。四年制大学和国内普通高校一致，从大一读到大四（学分修满可提前毕业），毕业直接获得学士学位。
两年制的社区大学（Community College，简称CC），是美国教育体系的重要组成部分。社区大学是美国独创的教育模式，旨在为美国高中毕业生提供廉价而全面的大学教育，学制为两年，为学习者授予副学士学位的最高学位。全球第一所社区大学—朱丽叶初级学院(Joliet Junior College)早在1901年便已建成。此后，社区大学在美国的数量逐渐增加。根据美国社区学院协会(AACC)统计，目前美国社区大学超过1200所，其中公立的992所。
目前，美国每年有近70%的学生升入高校学习，这其中大概有三分之一的本土学生选择先在社区学院学习两年，再转入四年制高等院校继续后二年的学业。CK创始人Calvin Klein，迪士尼之父Walt Disney都曾是社区大学的学生。
那么，读美国社区大学有什么价值呢？
第一，通过就读社区大学并转入美国名校已经成为被证明有效的途径，越来越多的学生开始认可这一方式。小编认识的很多同学通过这一途径成功获得了美国一流名校的学士学位。此外，社区大学的美本学位背景对于未来申请各个国家的研究生项目也有很大的好处。
第二，社区大学的就读时间相对较短，更省时间。通常情况下，美国社区大学的学制为两年，社区的申请不需要拿高中毕业证才能申请，学生基本在16岁时即可申请入读。对于国内学生而言，学生高二在读就可以申请社区大学。此外，读完社区大学之后申请转学也有相应的立法保护。美国公立四年制大学接受社区大学毕业生的配额并且有法律保障。例如加州的教育法案规定加州的公立大学必须接收至少1/3的社区大学转来的学生。
第三，社区大学的申请要求相对简单。直接申读美国四年制大学的需求是非常高的，你必须要有高的语言成绩，而且还需要考SAT，如果申请社区大学就不需要这么高的语言成绩。如果语言水平不符合要求，可以参加学校的ESL（English as Second）课程，最后再选修正式的大学课程即可。此外，在读完社区大学之后申请大学的时候学生无需提交雅思或托福成绩，也不需要SAT成绩。
最后，社区大学的学费相对较低。社区大学的学费仅相当于四年制大学的一半。因此，如果同学们想获得美国名校的学士学位，但成绩和语言考试成绩不够理想，你完全可以考虑先就读美国的社区大学。
